Арбуз (История страстей). Часть 2. Месть

    Однако на этом арбузная история не закончилась. Николай, потрясённый сперва необыкновенным возмущением, а затем раскаянием Насти, совершенно забыл про свою страсть к арбузам, и всё было бы прекрасно, если бы не одно обстоятельство. Обстоятельством этим являлся забытый в шифоньере десятикилограммовый арбуз, который помнил всё и замышлял жестокую месть против особы, так унизившей его собратьев. Арбуз лежал в глубине шифоньера уже больше двух месяцев. Внешне он всё более смягчался, лёжа в тепле и уюте под кучей старого белья. На вид могло показаться даже, что арбуз этот давно уже всех простил. Однако первое впечатление было ошибочным, и сердцевину арбуза успели сильно разъесть жгучая жажда отмщения и дикая злоба на обидчицу. Но отомстил арбуз не ей. Вернее, не только и не столько ей. Но не будем забегать вперёд истории.
    Приближался день рождения Насти, и она тщательно подготавливала своего Николая к этому дню в плане правильного выбора подарка. Она уже две недели кряду всевозможными способами пыталась намекнуть своему возлюбленному, что лучшим подарком для неё было бы недавно появившееся в местном магазине платье нежно-голубого цвета. Оно было действительно превосходным, действительно, по словам Насти, очень шло к цвету её глаз, но имело при всём при этом один серьёзный недостаток, смириться с которым Николай никак не мог. Недостатком этим была стоимость платья, которая, естественно исходя из его достоинств, превосходила все имевшиеся в магазине аналоги. Николай, однажды увидев это платье и скользнув взглядом по ценнику, весьма разумно предположил, что, сделав такой подарок своей возлюбленной, сам он может остаться, простите за вульгарность, без штанов. И потому Николай со своей стороны всячески старался отвлечь Настю от этого ужасающего кошелёк объекта симпатии. Получалось у него это не очень хорошо, и Николай с горечью осознавал, что если всё так пойдёт и дальше, то не в силах устоять перед прекрасными очами своей возлюбленной, он не сможет ради неё не остаться без штанов. Настя это также понимала и нарочно не забывала о платье. Таким образом, чем ближе был день её рождения, тем твёрже она была уверена в непременном исполнении своего желания.
    Но не подумайте только, уважаемый читатель, что Настя была девушкой злой и распущенной, что она ради эгоизма своего была готова пожертвовать штанами Николая. Нет, и ещё раз нет! Просто страсть, так часто овладевающая каждым из нас, независимо от её объекта, делает своих пленников глухими до разумных увещеваний. Она как болезнь парализует тело и разум, заставляя, порой, организм всеми силами бороться с опасными для неё лекарствами. Каждый из нас, очнувшись вдруг от её сладких внушений, понимает всю глупость своего поведения под её руководством, всю недопустимость его и, наконец, свою полную неспособность противостоять этой захватывающей тело и душу болезни. Так было и с Настей. Точно также было в своё время и с Николаем. Но они, как и мы, не в силах были отказаться от своих пристрастий, а потому нам остаётся только наблюдать за развитием болезни и замечать все её симптомы, чтобы, появись они вдруг у нас, мы сразу же поняли, чего нам от самих себя предстоит ожидать в ближайшее время. Но вернёмся к рассказу.
    День, счастливый для Насти и роковой для её возлюбленного, стремительно приближался. Накануне этого дня волнение Насти возросло до невероятных размеров. Она ходила по комнате из угла в угол, и всё размышляла о новом платье, которое Николай, по её мнению, не мог ей не подарить. О чём же она думала? Наверное, о том же, о чём думает каждый из нас перед долгожданным приобретением. Мысли Насти не имели постоянного характера. Они менялись, порой, с такой быстротой и принимали такие формы, что девушка сама удивлялась своему воображению. Однако в конце каждого из этих размышлений перед ней неизменно вставал вопрос: «А подарит ли Николай ей это платье?» Часто именно после этого вопроса Настя переставала ходить по комнате и замирала на неопределённое время в одном положении. Ближе к вечеру она уже начинала нервничать: «А что, если не подарит? Оно ведь и вправду очень дорогое!» Подобные рассуждения, хотя и были самыми разумными, отвергались Настей тут же и с особенной тщательностью, даже с некоторой насмешкой. Она не могла поверить в их справедливость. И тем не менее, они довели её до бессонницы. Настя лежала в постели и всё время ворочалась с одного бока на другой, пока, наконец, резко не вскочила и не включила свет. Ум её посетила беспрецедентная по смелости своей идея. Настя намеревалась проникнуть в квартиру Николая тайно посреди ночи, чтобы самостоятельно убедиться в наличии у него столь ожидаемого подарка. Благо, что добродушный Николай даже подарил девушке ключ от своей квартиры! Мысль, однако, эта была настолько же беспрецедентная, насколько безумная. Как вы считаете, что подумал бы Николай, обнаружь он Настю в три часа ночи копающейся в его шкафу? А вот сама Настя об этом задумываться не собиралась. Она вовсю уже шагала по освещённой уличными фонарями дороге, ведшей к дому её измученного возлюбленного...
    А что же сам Николай? Минувший день так измотал его, что он уснул сразу же по возвращении домой. Николай даже не успел купить Насте подарок, хотя с самого утра многократно стращал себя, чтобы о нём не забыть! Что же случилось с Николаем? Какое событие могло так измотать нашего героя, что он совершенно забыл о длительных и многократных увещеваниях своей возлюбленной? Об этом можно долго рассказывать, но если вкратце, то он незаслуженно пострадал от своего начальника. Нет-нет, у самого начальника не было ни малейшего желания обижать Николая, тем более что был он своим работником очень доволен. Всё вышло случайно. Вот как это произошло.
    Придя на работу в положенное время, Николай тут же принялся за выполнение своих обязанностей, как вдруг начальник пригласил его к себе в кабинет. Намерения у власть предержащего были самые благие, но злую шутку с нашим героем сыграло неумеренное пристрастие этого начальника к курению. И ладно бы обычного табака... А тут ещё к нему зашёл приятель, такой же курильщик и ко всему любитель поболтать на отвлечённые темы. Говоря короче, всё свелось к тому, что непривычный к тонизирующему дыму Николай несколько часов подряд вдыхал пряный аромат различных зелий двух до неприличия болтливых курильщиков. Хорошо ещё, что заботливый начальник вовремя заметил своего верного служащего, чуть не падавшего в обморок! Николай был тут же с многочисленными извинениями отправлен домой, где немедленно и захрапел (до этого случая Николай никогда не храпел!).
    Можно ли обвинять начальника Николая в причинении вреда своему подчинённому? Разумеется, можно. Он виновен – и никаких гвоздей! Однако посудите сами, уважаемый читатель, что если страсть приравнивать к болезни, как мы это делали раньше, то начальник Николая не так уж и виноват в случившемся. Скорее даже, он сам пал жертвой такой болезни и теперь, вероятнее всего, будет наказан по действующему законодательству. Но можно ли наказывать больного? Не может быть, чтобы он сознательно заразил себя этой болезнью! Скорее всего, он подхватил болезнь случайно, общаясь с людьми, являвшимися её носителями. Из этого следует, что страсти, подобно болезням, изгоняются не наказанием ни в чём не повинных больных, а тщательной профилактикой подобных недугов, прививками и вакцинами против них. Если же по несчастью человек уже болен, то его, как заразного больного, необходимо изолировать от здоровых людей. Необходимо также назначить для него строгий курс лечения, целью которого было бы скорейшее выздоровление пациента. Но такое возможно не раньше, чем общество человеческое осознает простую истину соответствия между людскими страстями и инфекционными заболеваниями. Тогда и только тогда у почтительных людей вроде Николая не будет болеть голова от встреч с курящими начальниками.
    Но вернёмся к Насте. Пока мы тут рассуждали о вреде курения, она уже успела благополучно добраться до квартиры Николая. Лёгкое движение ключа, – и вот уже Настя переступила её порог. Девушка торопилась. Николай мог проснуться в любой момент, и тогда возлюбленная его была бы поставлена перед непростой задачей, объяснить причину своего незапланированного ночного визита.
    Прошло минут десять, и из всей квартиры необследованным оказался один лишь шифоньер. Настя боялась подойти к нему сразу, потому что он стоял у самого изголовья кровати, где спал Николай. Однако обстоятельства не оставили ей выбора.
    – Подарок непременно должен быть в шифоньере. Это наверняка то самое платье! Ура-а-а!!! – в Настиных мыслях не прекращался этот победоносный возглас. Девушка ринулась к цели и попыталась открыть дверцу шифоньера. Обрадовавшись, она на миг забылась и сделала неосторожно резкое движение. Дверца громко и неприятно скрипнула. Настя в ужасе замерла. Казалось, что она окаменела. Всё в ней словно остановилось, и только большие испуганные глаза напряжённо всматривались в лицо спавшего в шаге от неё Николая. Но тот и не думал просыпаться. Что ему ночные посетители! Всё равно подарками в его квартире этой ночью и не пахло. Настя же, не зная об этом и очнувшись после шока, продолжила свои поиски, заглянув в открывшийся шифоньер. В темноте она не могла разглядеть ничего, и потому искала на ощупь. В какой-то момент ей показалось, что она нашла то, к чему стремилась, но пальцы её предательски соскользнули с обнаруженного предмета. Сильно раздосадованная этим Настя изо всех сил сунула руку в глубь шифоньера вслед за выскользнувшей тканью. Вы ведь помните, уважаемый читатель, секрет этого шифоньера? Жгучая жажда отмщения и дикая злоба на обидчицу, не в силах больше ждать своего часа, вышли из лопнувшего арбуза наружу. Глаза Насти налились кровью, когда она поняла, что стало с её рукой.
    – Николай! – грозно проговорила она, и звук её голоса яростным громом пронёсся по тишине комнаты. Настя словно забыла о незаконности своего здесь пребывания и о том, что уже не раз горько раскаивалась в своей неумеренной вспыльчивости.
    Николай же крепко спал. Он видел сон про арбуз. Про тот самый арбуз нового и безумно дорогого сорта, только теперь они ели его вместе с Настей.
    – Знал бы ты, как я счастлива рядом с тобой, – говорила Настя Николаю во сне, – ты всегда умеешь выбирать такие замечательные арбузы! Ах, Николай, Николай...
    – Николай!! – до ушей Николая донёсся, наконец, возмущённый возглас его возлюбленной. Николай приоткрыл один глаз. Спросонья он ничуть не удивился, что Настя странным образом оказалась в его квартире в такое неподходящее время. На лице его сияла счастливая улыбка.
    – Настя... это ты? – Николай был в полусне, – Хочу арбуза... принеси мне, пожалуйста, тот арбуз... что так тебе понравился...
    – Николай!!! – Настя была не в силах сдерживать дикую злобу, переданную ей жаждавшим мести арбузом, – Николай, арбузный хомяк, разрази тебя гром!!!
    С тех пор прошло две недели... Николая уже выписали из больницы. Психиатрической. Всё это время бедная Настя не знала, чем ей загладить свою вину. Она, как и в предыдущий раз, не могла понять, что с ней произошло, и почему на неё вдруг накатила волна лютой злобы. В глубине души Настя никогда не желала Николаю зла, более того, она очень любила его. Однако напугала она своего возлюбленного спросонья неимоверно. По свидетельствам соседей, из квартиры Николая в ту ночь доносился страшный грохот, смешанный с возгласами, передать которые цензура ни за что не разрешит. Кто-то с перепугу даже вызвал службу спасения...
    Такие вот истории случаются, порой, с простыми людьми! И виной тому не арбуз, а человеческие страсти. Хотя... Как показывает статистика, подавляющее большинство людей винить себя в разного рода беззакониях не спешит, сваливая вину либо на слабо или вовсе непричастных к ним людей, либо на совсем уже неодушевлённые предметы. Так что ещё раз призываю уважаемого читателя не судить строго наших героев, как и всех, собственно, людей, имеющих предрасположенность к психическому заболеванию, имя которому «Страсть».